La función del fotoperiodista es obvia: informar a través de sus imágenes. Por ello, el fotógrafo debe pensar y actuar como periodista, pero teniendo presente que, a diferencia del redactor de noticias, él debe estar siempre presente allí donde se desarrolla la acción (de ahí que en casos extremos, como los conflictos bélicos, mueran más fotógrafos y cámaras de televisión que redactores). Pero la obligación de estar siempre presente también implica ventajas en la oportunidad de captar una imagen que puede convertirse en histórica.
Al igual que el redactor, el fotógrafo debe ser capaz, con su fotografía, de contestar a las seis preguntas fundamentales de toda información: quién, qué, cuándo, dónde, cómo y por qué. Buen ejemplo de ello son la selección de fotografías que desde el blog "The big picture" están tomando y cuyo extracto os ofrecemos al pie: