¿Cuál es la señal mínima para recibir un canal de televisión por satélite?

Seguramente te preguntaste más de una vez si la señal que recibes en tu antena parabólica es suficientemente buena, esto es, si recibes una señal potente y robusta para no tener problemas incluso en condiciones de mal tiempo.

Para resolver esta duda tenemos que fijarnos en la señal mínima que se necesita para sintonizar un canal de satélite, este valor será lo que determine si necesitamos mejorar nuestra instalación para ver la televisión sin cortes.

La señal mínima para sintonizar un transpondedor depende de varios factores: el sistema empleado, la modulación de la señal y la FEC (Forward Error Correction) utilizada en la transmisión. Estos conceptos básicos son fundamentales para determinar la calidad de la señal y la robustez de la transmisión, por ello, vamos a conocerlos brevemente.

Conceptos básicos de la transmisión de televisión por satélite

Sistema DVB-S y DVB-S2

DVB-S y DVB-S2 son estándares de transmisión de televisión por satélite, siendo DVB-S2 una evolución tecnológica de DVB-S con ventajas significativas.

Mientras que DVB-S utiliza principalmente la modulación QPSK y ofrece una capacidad de transmisión limitada con corrección de errores básica, DVB-S2 utiliza una variedad de esquemas de modulación, incluyendo QPSK, 8PSK, 16APSK, 32APSK, lo que permite una eficiencia espectral mucho mayor y una capacidad de datos significativamente mayor.

DVB-S2 también ofrece una corrección de errores más avanzada, lo que lo hace más adecuado para la transmisión de contenido de alta definición (HD) y Ultra HD (UHD). En resumen, DVB-S2 ha reemplazado en gran medida a DVB-S en las transmisiones de televisión por satélite modernas debido a su eficiencia y capacidad mejoradas.

Modulación de la señal

La modulación se refiere a cómo se codifica la información en la señal de radiofrecuencia que se transmite desde el satélite.

Existen diferentes esquemas de modulación, como QPSK (Quadrature Phase Shift Keying), 8PSK (8 Phase Shift Keying), 16QAM (16 Quadrature Amplitude Modulation), entre otros.

Cuanto mayor sea el nivel de modulación (por ejemplo, 16QAM en lugar de QPSK), más información se puede transmitir en el mismo ancho de banda, pero a expensas de la sensibilidad de la señal. En general, a medida que aumenta el nivel de modulación, se requiere una señal más fuerte y limpia para mantener una calidad de recepción adecuada.

FEC (Forward Error Correction)

La FEC es un mecanismo que se utiliza para corregir errores de transmisión en la señal. Cuanto mayor sea la FEC, más robusta será la transmisión a los posibles errores en el canal de comunicación, pero sacrificando la eficiencia del ancho de banda.

Una FEC más robusta puede recuperar información incluso cuando la señal es débil o está afectada por interferencias. Diferentes esquemas de FEC tienen diferentes tasas de corrección de errores y, por lo tanto, afectan a la cantidad de señal mínima requerida.

Señal mínima necesaria

Ahora que ya tenemos los conceptos básicos de las transmisiones vía satélite podemos centrarnos en la señal mínima que necesitaremos para que nuestro receptor pueda sintonizar con éxito los canales. Para ello debemos fijarnos en la relación portadora a ruido de la señal, es decir, la CNR (del inglés Carrier-to-Noise Ratio) o también llamada C/N.

La CNR es una medida que se utiliza en la transmisión de señales por satélite y otros sistemas de comunicación para evaluar la calidad de la señal. Representa la relación entre la potencia de la portadora de la señal, es decir, de la señal útil, y la potencia del ruido en el canal de comunicación. En otras palabras, la CNR indica cuánto más fuerte es la señal en comparación con el ruido que la rodea.

La CNR o C/N se expresa típicamente en decibelios (dB) y se calcula de la siguiente manera:

CNR (dB) = 10 * log10 (Potencia de la Portadora / Potencia del Ruido) Siendo: Potencia de la Portadora: la potencia de la señal transmitida. Potencia del Ruido: la potencia suma de todas las interferencias y el ruido presente en el canal de comunicación.

Una CNR alta indica una señal de muy buena calidad, ya que es mucho más fuerte que el ruido que la rode. Por la contra, una CNR baja significa que la señal está más cerca del nivel de ruido, lo que puede resultar en una calidad de señal deficiente y ocasionar problemas y cortes en la recepción.

Valores mínimos de CNR

La CNR mínima necesaria es dependiente de la combinación de modulación y FEC de la señal. Vemos, en las siguientes tablas, la CNR mínima en decibelios (dB) para las diferentes combinaciones de modulación y FEC dentro de los estándares DVB-S y DVB-S2.

Mínima CNR necesaria en DVB-S

EstándarModulaciónFECCNR [dB]
DVB-SQPSK1/22.7
2/34.4
3/45.5
5/66.5
7/87.2
Tabla de valores mínimos de C/N para sintonizar un canal DVB-S

Mínima CNR necesaria en DVB-S2

EstándarModulaciónFECCNR [dB]
DVB-S2QPSK1/4-2.4
1/3-1.2
2/50
1/21
3/52.2
2/33.1
3/44
4/54.6
5/65.2
8/96.2
9/106,5
DVB-S28PSK3/55.5
2/36.6
3/47.9
5/69.4
8/910,6
9/1011
DVB-S216APSK2/39
3/410.2
4/511
5/611.6
8/912.9
9/1013.1
DVB-S232APSK3/412.6
4/513,6
5/614.3
8/915.7
9/1016.1
Tabla de valores mínimos de C/N para sintonizar un canal DVB-S2

Algunas páginas web especializadas en televisión por satélite que publican listados actualizados con las frecuencias de los canales, como es el caso de lyngsat.com, también informan de la mínima CNR necesaria para sintonizar satisfactoriamente cada transpondedor.

Consultar la C/N mínima de un transpondedor en lyngsat.com

Cómo considerar una buena CNR

Ahora que ya conocemos en concepto de la mínima CNR necesaria para sintonizar un canal, nos interesa saber si disponemos de una buena señal para visualizar sin cortes incluso en las peores condiciones.

El principal problema de los satélites geoestacionarios de televisión son las condiciones climáticas adversas ya que la señal viaja desde un satélite situado a 36.000Km de distancia, atravesando capas y capas de nubes.

Por lo tanto, la CNR en una señal de satélite puede verse afectada por la presencia de lluvia o condiciones climáticas adversas. Para tener en cuenta esta variación y garantizar una recepción confiable, se utiliza el concepto de rain margin o margen de lluvia.

El margen de lluvia es una cantidad adicional de CNR que se suma a la CNR requerida bajo condiciones climáticas normales para compensar la atenuación de la señal causada por la lluvia.

En términos generales, un margen de lluvia adecuado podría estar en el rango de 1 dB a 5 dB por encima de la CNR mínima, dependiendo de diversos factores como la ubicación geográfica o la fiabilidad requerida. Un margen de lluvia más alto proporcionará una mayor confiabilidad durante condiciones climáticas adversas, pero también puede requerir una inversión en equipos de recepción más costosos, antenas mayores y de gama profesional.

En resumen, una señal con una CNR superior en 4dB a la mínima necesaria será lo suficientemente robusta para una recepción de calidad resistente al 99% de las tormentas.

¿Qué equipo necesito para medir la CNR?

No hace falta que inviertas varios miles de euros en un medidor de campo profesional para optimizar tu instalación, buena parte de los receptores de satélite pueden indicarnos la CNR en dB con una precisión suficiente para un usuario doméstico.

Comprobación de la CNR en descodificador

En el ejemplo de la fotografía anterior podemos ver como el descodificador nos indica una relación señal a ruido de 13.8 dB, una medida muy superior a los 6.6 dB que requiere ese transpondedor para ser sintonizado correctamente.

Desgraciadamente, si tu deco solamente indica potencia y calidad en porcentaje no sirve para realizar comprobaciones fiables de la CNR.