Para darle sentido a todo esto, podemos dividir los nombres de los modelos de procesadores en dos partes. La primera, y más importante, es la marca que incluye la designación i3/i5/i7. Estas son las tres grandes categorías de fichas y lo que nos centraremos en desglosar en detalle. El resto de la ensalada alfanumérica nos da más información sobre las capacidades específicas de ese modelo que desempacaremos más adelante.
Características comunes
Hay un par de factores comunes entre todos los chips de la familia Core. El conector para procesadores de la misma generación siempre será el mismo. Usted no necesita una placa madre diferente para un chip i3 en comparación con un chip i5 o i7. Todos los chips también contienen un paquete gráfico integrado. Para la sexta generación de procesadores Skylake estamos buscando un zócalo LGA1511 y gráficos integrados HD530.Procesadores Core i3
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Mientras que los procesadoresi3 son los de menor especificación en la línea Core, son un gran «jack-of-all-trades». Sólo tienen dos núcleos físicos, pero el hyper-threading ayuda a compensar este déficit. Hyper-thread duplica los hilos disponibles en el procesador, simulando cuatro núcleos «virtuales». El L3 tiene una memoria caché de 3 ó 4 MB, dependiendo del modelo exacto, y las velocidades de reloj van de 2,7 a 3,9 GHz. Usted puede esperar precios entre $110 y $140.
Sin embargo, un «jack-of-all-trades» no es maestro de ninguno. Estos chips son lo suficientemente rápidos como para responder a las entradas de los usuarios, pero no funcionan bien en tareas de alta computación, como la edición de vídeo. Son lo suficientemente rápidos para evitar el cuello de botella de una tarjeta gráfica competente, lo que puede hacer de este un buen chip para una máquina de juegos de nivel básico con una tarjeta gráfica de gama media.
Procesadores Core i5
Situados aproximadamente a medio camino entre las líneas i3 e i7, los chips i5 se apoderan de algunas de las características de esta última, a la vez que conservan su «calidad de sonido». No verás ningún hyper-threading en estos chips, pero verás cuatro núcleos físicos, Turbo boost, y un modelo para overclocking. La caché L3 también salta a procesadores de escritorio de hasta 6 MB.
El Turbo boost del Core i5 permite al procesador aumentar temporalmente la velocidad del reloj de uno o más núcleos bajo carga a expensas de un mayor consumo de energía y una reducción de la potencia de procesamiento disponible para los demás núcleos. Es overclocking por núcleo, bajo demanda.
Las velocidades de reloj de la sexta generación varían entre 2,2 y 3,5 GHz, con velocidades de Turbo de hasta 3,9 GHz, dependiendo del modo exacto que se obtenga. Los precios oscilan entre $180 y $220.
Procesadores Core i7
En la parte superior del montón están los procesadores Core i7. Estos chips incluyen cuatro núcleos lógicos, como la serie i5. También incluyen hyper-threading, creando ocho hilos sobre cuatro núcleos físicos. Estos chips traen las más altas velocidades de reloj en la alineación, alcanzando un máximo de 4.0 GHz de velocidad de reloj base y 4.2 GHz de Turbo boost. Los chips i7 vienen con una caché L3 de 8 MB, y los precios oscilan entre 300 y 340 dólares.
Aunque estos chips son los que contienen más fuerza muscular, es probable que sean más de lo que la mayoría de los usuarios pueden aprovechar. El i7 es impresionante para tareas de alta computación que pueden sacar el máximo provecho del hyper-threading de ocho núcleos, pero pocos programas comprueban ambas casillas. La mayoría de los juegos no usan más de cuatro núcleos, si es que lo hacen. Incluso Photoshop sólo se beneficia de más de dos núcleos para filtros y operaciones específicas. Si no estás ejecutando Maya o Autodesk todos los días, es probable que no veas un aumento en el rendimiento que coincida con el aumento de precio de los chips i5.
Variaciones de Nit-Picky
Cada marca de procesador también tiene sus propias variaciones, como lo indica la cadena alfanumérica después del nombre de la marca. Mi opción un poco polémica es que los detalles específicos no son relevantes, pero hay una avería de alto nivel. Cuanto mayor sea el número de referencia, más rápido será el procesador. Las letras T , U y Y indican un procesador de bajo consumo. K indica un procesador desbloqueado para overclocking, y P indica una pila de gráficos integrados menos potente. Si desea profundizar en este tema, consulte La documentación de Intel.