Seis innovaciones en tecnología médica de 2023 que podrían mejorar nuestras vidas

Ya sea usted un experto profesional, un entusiasta o simplemente un ser humano que vive y respira, es probable que su vida y la de sus seres queridos se hayan visto afectadas por los avances en la tecnología médica , o la falta de ellos.

Sólo en mi vida personal, hay numerosos ejemplos de ambos: las radiografías que mi hermano, amante de los deportes extremos, ha traído a casa a lo largo de los años; el reemplazo metálico de cadera que ayuda a la madre de mi pareja a caminar sin dolor, o el bypass cardiopulmonar que mi abuelo nunca tuvo la oportunidad de usar.

Como sabemos muy bien, los increíbles avances médicos no garantizan la igualdad de acceso, y hay demasiados ejemplos en los que las tecnologías disponibles para algunos están fuera del alcance de otros, ya sea por falta de acceso o de comunicación. Uno de los ejemplos más recientes de desigualdad sanitaria mundial fue la vacuna COVID .

Si bien muchos de nosotros en el Norte Global habíamos recibido nuestra tercera inyección a principios de 2022, la gente en el Sur Global todavía estaba esperando la primera. Es fundamental proporcionar entornos donde tanto la ciencia como los científicos puedan prosperar. Pero también lo es garantizar el acceso a la atención sanitaria.

En Mashable, estamos obsesionados con la tecnología médica y nos encanta celebrar tanto los avances como las victorias en accesibilidad. Entonces, a finales de 2023, recordaremos algunas de las innovaciones que nos encantaron este año.

1. La tecnología de los videojuegos ayudó a una persona a recuperar el habla.

Hemos visto ejemplos en los que tecnologías tradicionalmente asociadas con las industrias creativas encontraron aplicaciones médicas. Por ejemplo, un mapa de realidad virtual que cubrimos el año pasado nos permite observar las células cancerosas de una manera que no podíamos antes.

Más recientemente, se utilizó la tecnología de los videojuegos para ayudar a una mujer a recuperar el habla después de un derrame cerebral . La empresa de software de animación facial Speech Graphics colaboró con UC San Francisco y UC Berkeley para desarrollar una interfaz cerebro-computadora que tradujo con éxito los pensamientos de la mujer en habla, e incluso logró recrear sus expresiones faciales usando un avatar digital.

2. Los dispositivos portátiles rastrean la salud humana utilizando los sonidos del cuerpo.

Nuestros cuerpos producen constantemente sonidos que nos informan sobre nuestra salud: piense en los latidos del corazón, la respiración o la digestión. Por eso, los médicos suelen confiar en esos sonidos para controlar el bienestar de sus pacientes.

El problema con los métodos actuales es que, si bien requieren interacciones directas entre médico y paciente, no siempre es posible realizar citas frecuentes, especialmente en países como Estados Unidos y el Reino Unido, donde los sistemas de salud son costosos, sobrecargados o ambas cosas.

En un intento por mejorar simultáneamente el control de la salud y reducir la necesidad de este tipo de citas, investigadores de la Universidad Northwestern desarrollaron dispositivos portátiles en miniatura que pueden rastrear la salud de un paciente capturando los sonidos que emiten sus cuerpos.

Cuando los dispositivos inalámbricos detectan algún cambio, transfieren la información a los profesionales de la salud y a los cuidadores a través de una tableta. El dispositivo tuvo éxito en estudios piloto, pero aún no está listo para uso comercial.

3. Un nuevo implante monitorea la salud de los trasplantes de órganos en tiempo real

En otro estudio de Northwestern, un nuevo implante puede monitorear la salud de los trasplantes de órganos en tiempo real . Increíblemente delgado, el dispositivo se puede colocar directamente sobre el trasplante para rastrear sus respuestas, como cambios de temperatura, que luego se transmiten de forma inalámbrica a un teléfono o tableta para alertar de cualquier cambio.

Hasta ahora, el implante se ha probado en un trasplante de riñón de animales y ha señalado con éxito un posible rechazo del órgano tres semanas antes de lo que lo habrían hecho los métodos anteriores.

Detectar con antelación el rechazo temprano de órganos no sólo puede mejorar el bienestar de los pacientes sino también ayudar a preservar la salud de los órganos donados, lo que a su vez puede salvar más vidas en medio de una escasez mundial de donación de órganos .

4. Lanzamiento de la primera clínica digital para el dolor menstrual del mundo.

Aunque más del 80 por ciento de las personas con períodos anuales que experimentan dolor asociado con sus ciclos menstruales, el dolor menstrual y pélvico tradicionalmente ha sido poco estudiado, menospreciado y no tratado.

Para combatir esta brecha, la startup de salud ginecológica Daye lanzó lo que podría ser la primera clínica digital para el dolor menstrual del mundo . La startup ofrece una variedad de servicios, que incluyen diagnóstico de afecciones, planes de tratamiento personalizados y apoyo de especialistas.

5. Despegó un hospital volador

Según la Organización Mundial de la Salud , casi 2.200 millones de personas en todo el mundo tienen problemas de visión . En aproximadamente la mitad de estos casos, el deterioro podría haberse evitado o no se ha abordado. Esto se debe en gran medida a la falta de acceso a la atención oftalmológica, que a su vez es consecuencia de la falta de formación e instalaciones adecuadas.

Para intentar solucionar este problema, la organización sin fines de lucro Orbis lanzó el Flying Eye Hospital . Se trata de un ex avión de carga equipado con quirófano, aula y sala de recuperación, además de un sistema audiovisual que transmite en vivo las cirugías en 3D y permite la formación por simulación en oftalmología.

Hasta ahora, The Flying Eye Hospital ha brindado capacitación a profesionales en más de 95 países y ahora ofrece conferencias en vivo en línea y transmisiones de cirugía en su plataforma de telemedicina Cybersight.

6. Grecia hizo que las playas fueran más accesibles para los usuarios de sillas de ruedas

La tecnología médica no necesita parecer un aparato brillante sacado de una película de ciencia ficción para tener impacto. A veces, una innovación tan simple como una rampa puede cambiar la vida. Este año, Grecia dio un gran paso para hacer que sus playas sean más accesibles para las personas con problemas de movilidad.

El país instaló sillas alimentadas por energía solar unidas a rampas en 150 de sus playas. Las sillas se pueden ajustar y navegar mediante un control remoto que los usuarios pueden recibir en sus hogares o alojamientos.

La innovación viene con un mapa interactivo en línea que muestra qué playas están actualmente equipadas con rampas, y algunas incluso ofrecen imágenes de CCTV en vivo que transmiten las condiciones del mar locales.

Traducido y adaptado de: 6 med tech innovations from 2023 that could improve our lives